ถูกยกให้เป็น “เบอร์หนึ่ง” ในเกมระดับชาติของทวีปยุโรป จากการคว้าแชมป์ยูโร 2020 ได้สำเร็จ ตอนนี้ อิตาลี ได้จารึกชื่อเป็นเจ้าของสถิติโลกได้อีกหนึ่งรายการ นั่นก็คือการเป็นทีมลูกหนังที่ไร้พ่ายแบบยาวนานที่สุดด้วยจำนวน 36 นัดติดต่อกัน
โดยสถิติดังกล่าวนับจนถึงเกมที่ลงสนามเมื่อวันที่ 4 กันยายนปี 2021 ในศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนยุโรป นัดที่บุกไปเสมอ สวิตเซอร์แลนด์ แบบไร้สกอร์ 0-0 นั่นเอง และได้ต่อยอดไปจนถึงนัดที่ 37 จากเกมที่เปิดบ้ายไล่ถล่ม ลิทัวเนีย 5-0 ได้อีกต่างหาก
ก่อนหน้านี้ บราซิล กับ สเปน ซึ่งมีศักดิ์ศรีเป็นถึง 2 อดีตทีมแชมป์ฟุตบอลโลก ได้ถือครองสถิติไร้พ่ายในเกมระดับชาติแบบยาวนานที่สุดถึง 35 เกมติดต่อกัน เท่ากัน โดย บราซิล เป็นทีมแรกที่ได้ยึดสถิตินี้ในช่วงระหว่างปี 1993-1996 หรือในช่วงที่คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกเมื่อปี 1994 นั่นเอง ส่วน สเปน เป็นทีมที่ 2 ที่ทำได้ในช่วงระหว่างปี 2007-2009 หรือในช่วงที่คว้าแชมป์ยูโร 2008 ได้สำเร็จ
หลังจาก อิตาลี ได้มีการประกาศแต่งตั้งกุนซือ โรแบร์โต้ มันชินี่ อดีตกองหน้าชื่อดังในช่วงทศวรรษ 80-90 ให้เข้ามารับงานคุมทีมบ้านเกิด เพื่อเป้าหมายคือการกอบกู้ทีมให้กลับมาอยู่ในกลุ่มหัวแถวของโลกลูกหนังให้ได้อีกครั้งหนึ่ง
มันชินี่ เริ่มต้นงานคุมทีมบ้านเกิดได้ไม่ค่อยน่าประทับใจเสียเท่าไรนัก โดยเริ่มต้นคุมทีมนัดแรกเฉือนชนะ ซาอุดิอาระเบีย 2-1 และหลังจากนั้นไม่ชนะใครอีกถึง 4 เกม ซึ่งรวมถึงเกมที่บุกไปแพ้ โปรตุเกส 0-1 ในศึกยูฟ่า เนชั่นส์ลีก แต่จากความปราชัยในเกมดังกล่าวกลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ทัพลูกหนัง “อัซซูรี่” ค่อย ๆ ฟื้นตัวจากความตกต่ำ และไม่พบกับความพ่ายแพ้จากการลงเล่นในทุกรายการอีกเลย
เริ่มต้นจากในช่วงปี 2018 ไม่พบกับความพ่ายแพ้ 4 เกม โดยเริ่มนับหนึ่งของสถิติไร้พ่ายจนถึงตัวเลขนัดที่ 36 จากเกมอุ่นแข้งที่เปิดบ้านเสมอ ยูเครน 1-1 หลังจากนั้นบุกไปชนะ โปแลนด์ 1-0 และเปิดบ้านเสมอ โปรตุเกส 0-0 ซึ่งเป็นเกมฟาดแข้งในศึกยูฟ่า เนชั่นส์ลีก ทั้ง 2 นัดเลย ก่อนจะปิดท้ายปี 2018 ในเกมอุ่นแข้งนัดที่เฝ้าเสาเฉือนชนะ สหรัฐอเมริกา 1-0
เข้าสู่ปี 2021 อิตาลี มีโปรแกรมลงเตะในรอบสุดท้ายของศึกยูโร 2020 ที่เลื่อนมาจากเมื่อปีก่อน และได้สร้างผลงานไร้พ่ายตลอดทั้งทัวร์นาเมนต์ถึง 7 เกมเลยด้วย ไล่ตั้งแต่ 3 นัดในรอบแบ่งกลุ่มชนะ ตุรกี 3-0, ชนะ สวิตเซอร์แลนด์ 3-0 และชนะ เวลส์ 1-0 ส่วนในรอบ 16 ทีมสุดท้ายชนะ ออสเตรีย 2-1, รอบ 8 ทีมสุดท้ายชนะ เบลเยี่ยม 2-1, รอบรองชนะเลิศชนะ สเปน ในช่วงดวลจุดโทษตัดสิน และนัดชิงชนะ อังกฤษ ในช่วงดวลจุดโทษตัดสินด้วยเช่นกัน
ตอนนี้ อิตาลี ได้ผ่านพ้นช่วงแห่งความตกต่ำไปแล้ว และกลับมาเป็นทีมหัวแถวของวงการลูกหนังโลกได้อีกครั้ง โดยมีแชมป์ยูโร 2020 และสถิติไร้พ่ายในเกมระดับชาติได้แบบ ยาวนานที่สุดเป็นเครื่องการันตีฝีเท้าของอดีตแชมป์โลก 4 สมัยได้เป็นอย่างดีเลย
บทความโดย https://happyluckyth.com/